De winst zit aan de voorkant
Hoe zorg je dat mensen de regels van het waterschap snappen én naleven, nog vóórdat er handhaving nodig is? Met die vraag klopte Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden (HDSR) bij ons aan. De opdracht: een vijfjaren-communicatieplan voor Vergunningverlening, Toezicht en Handhaving (VTH), passend bij de nieuwe visie van het waterschap: de winst zit aan de voorkant. Want hoe eerder je mensen informeert, hoe kleiner de kans dat ze in de fout gaan.
Naast strategie was er behoefte aan uitvoeringskracht. Daarom vroegen ze ons niet alleen om advies, maar ook om als interim-adviseurs mee te draaien in de organisatie.
AANPAK
De visie van HDSR lag er al, vastgelegd in het Uitvoeringsbeleid VTH 2021–2026. Van alleen handhaving naar preventieve communicatie, vergunningverlening, toezicht en handhaving. Onze taak: die visie concreet en begrijpelijk maken voor bewoners, boeren, bedrijven en gemeenten.
We ontwikkelden een meerjarenplan met toegankelijke kernboodschappen die de link leggen tussen regels, doelen en gevolgen van niet-naleving. In een praktische jaarkalender structureerden we belangrijke communicatiemomenten gekoppeld aan seizoensprojecten zoals het beweidingsverbod en de jaarlijkse schouwrondes. De creatieve output vormde een campagneplan voor het eerste jaar, met middelen van nieuwsbrieven tot animaties en van social posts tot bijeenkomsten.
Als interim-adviseurs pakten we ook de uitvoering op: bewonersbrieven schrijven, social campagnes draaien, meedenken met handhavers in het veld. Zo zorgden we dat de nieuwe VTH-visie niet in een la belandde, maar direct zichtbaar werd in de praktijk.
We werkten vanuit het motto: “Leven lang water. Samen krijgen we het voor elkaar.” Daarmee maakten we regels minder ingewikkeld en beter te begrijpen. Want als je snapt waarom iets nodig is, houd je je er sneller aan. Zo lijkt een regel als het verbod op grazende dieren op de dijk van oktober t/m april misschien overdreven streng, maar wordt het logisch als je weet dat dierenpoten in natte periodes de grasmat beschadigen en zo de kans op dijkdoorbraken groter wordt.
RESULTAAT
De combinatie van strategie én uitvoering leverde direct resultaat op. Tijdens het beweidingsverbod op de Lekdijk daalde het aantal overtredingen van gemiddeld twintig naar slechts twee. Ook groeide de zichtbaarheid van VTH en HDSR’s strengere regelgeving op social media, in nieuwsbrieven, op de website en in de media.
Wat begon als een strategische opdracht, werd een vliegwiel voor verandering. Preventieve VTH-communicatie heeft nu een vaste plek in de organisatie en werd een structureel onderdeel van het werk.
De kracht van interim is dat je adviseur én collega tegelijk bent. HDSR bracht de kennis van veilige dijken, droge voeten en schoon water, wij de communicatiekracht. Door mee te lopen met handhavers, brieven te schrijven met vergunningverleners en social posts te ontwikkelen met het communicatieteam, konden we onze strategie direct toetsen aan hun beleid en praktijk. Zo ging de aanpak leven: niet alleen bij de doelgroep, maar ook binnen de organisatie. Advies met voeten in de klei!”
Zoé, pr- en communicatieadviseur
